“得中国者得天下”从来都不是一句空洞的口号。为了争夺中国市场的红利,以豪华阵营为主的一杆车企,在继拼价格、拼车型后,又掀起了一轮研发中心的比拼。
5月15日,宝马北京研发中心正式揭幕,将负责策略的制定、客户需求化管理、车辆的测试与认证、及本土化研究等。
北京研发中心揭幕后,上海研发中心将在今年6月投入使用,未来还将建成沈阳研发中心,三家研发中心投入使用后将让宝马在中国建立除德国以外最大的研发网络。
宝马集团董事、负责研发 傅乐希
“宝马在中国的研发正在进入一个新的发展阶段。”在揭幕仪式后,宝马集团董事,负责研发的傅乐希在接受汽车头条APP采访时表示,“我们已经很清楚不可能仅仅在德国为全世界任何一个地方设计同样的汽车,我们在中国一定是深入的了解中国的市场,把中国市场的需求反馈并融入到我们全球的设计中。”
随着中国研发体系的升级后,中国已经成为宝马积极探索未来出行科技项目的“试验田”,并以此反哺全球研发网络。“在中国的创新不仅仅是为中国,而是为全世界,‘在中国,为全世界。’”傅乐希斩钉截铁地表示。
宝马加码中国市场的研发并不是孤例。可以明显感受到的变化是,奔驰、奥迪、沃尔沃、英菲尼迪等豪华品牌在中国的研发中心正拔地而起。
集体布局中国研发中心
在奔驰的布局中,中国共设立了6家研发中心,包括梅赛德斯-奔驰中国研究与发展中心、梅赛德斯-奔驰高级设计中心、北京奔驰汽车研发中心与福建奔驰汽车研发中心,以及与北京福田汽车和深圳比亚迪集团合作建设的技术中心。
其中,奔驰中国研发中心承担着自动驾驶、新能源车、动力总成、智能互联、车载信息娱乐系统、整车研发、梅赛德斯-奔驰高级设计中心、趋势研究及创新概念、平台管理、采购及供应商质量管理等多重重任。
需要指出的是,在汽车新四化格局之下,新能源与自动驾驶在中国市场正呈现出蓬勃发展之势。在奔驰“瞰思未来”战略的指引下,奔驰中国研发中心率先承担了奔驰在中国市场上研发新能源与自动驾驶的重担。
此外,在中国设立研发中心的基础上,奔驰迅速跟上了中国消费者的消费需求。最近的一次体现是,北京车展奔驰展台上出现了一款“别出心裁”的迈巴赫概念车。
外观设计上,迈巴赫概念车贴合中国消费者设计了直瀑式进气格栅,更吸引眼球的是其后座中央扶手处加入了整套中国茶具以及鲜花点缀。
需要指出的是,迈巴赫后排此前的设计是香槟柜,这次用中国茶具代替正是迎合中国消费者需求的细致体现。
在这场研发中心PK赛中,自然少不了老对手奥迪的参与。目前奥迪在中国已经拥有了六大研发中心,包括:造型虚拟中心、零部件实验试制中心、预批量中心、电子电气试验中心、发动机及新能源试验中心以及奥迪北京研发中心。
二线豪华品牌中,最先在中国设立研发中心的当属沃尔沃。2010年沃尔沃被吉利收购后不久,便在中国设立了研发中心。沃尔沃首款进入到本土化研发阶段的车型为S60L。此后,中国研发中心还承担S80L、XC60、XC Classic、S60L PHEV等车型的研发。
中国作为沃尔沃的第二故乡,其除了将更多的研发资源投入到中国市场外,更是将中国市场作为据点,从而反哺全球市场。
沃尔沃中国研发中心反哺全球市场的一个标志性事件是2015年5月,在中国研发的出口美国版S60 Inscription完成量产并交付,这意味着沃尔沃中国研发中心开始服务于全球市场。
接着跟进的是英菲尼迪。2014年,英菲尼迪北京设计中心正式启用,这也是英菲尼迪全球专属设计体系的第二家设计中心。
此外,捷豹路虎全球董事、捷豹路虎中国总裁潘庆也表示:“下一阶段的本土化则表现为人才的进一步本土化、研发的本土化,以及深化本土化合作进程。”如今,捷豹路虎也已经拥有上海研发中心,研发人员数量也逐年上涨。
在中国市场上的研发加码也可以被视为捷豹路虎日前提出的“双引擎,双创新”战略的提前探路,如今,中国正被视为捷豹路虎全速发力第二阶段发展的新引擎。
“在中国,为世界”
各个豪华品牌执着于在中国建立研发中心的根本原因,无疑是看中了中国市场强大的购买力以及对世界汽车市场格局的影响。
在豪华品牌中,中国已经分别成为奔驰、宝马、凯迪拉克和捷豹路虎的全球最大单一市场。此外,中国也成为英菲尼迪全球增速最快的市场,也是奥迪全球销量贡献最大的市场。
如今,豪华品牌对中国市场的理解,早已摆脱了“加长轴距”的局限,更是期望能跟上中国消费者独到的审美和实际用车需求。
正如傅乐希所言:“中国在数字化以及科技引领方面已经走在了世界的前列,这里不仅有发展最快的市场,汽车工业也是发展最快的,我相信我们在中国的发展速度,与宝马所致力于从汽车制造商转型为一个专注于未来出行的高科技公司的变化过程中,中国一定是扮演一个重要的角色。宝马集团很多的变革将首先发生在中国。”
傅乐希甚至认为,宝马对中国研发的发力未来甚至可能起到“反哺全世界”的效果。
事实上,如何推动中国市场促进全球业务的发展正在被越来越多的豪华品牌高层思考。
“我一直有这样的思考,中国市场到底对下一代产品是怎样的需求?我们到底应该在中国做什么车型?怎么样充分利用中国市场优势、推动全球业务的发展?”潘庆表示。
俨然,中国市场的高速发展,以及中国消费者的快速成长已经让这些豪华品牌的高层切身感受到了“中国速度”,也让他们看到了中国市场引领全球市场发展势头。
豪华品牌在华研发中心的比拼,相比于销售市场上真刀实枪的战斗,这更像是一场没有硝烟的战争。众所周知,汽车产业是一次长周期的竞争,未来市场的胜算都取决于这栋研发大楼里现今的研发工作。想要成为车市的常胜将军,必须未雨绸缪,从现在做起。
特别是在中国这个极具变化的市场,智能科技的发展速度一日千里,谁能够抓住其中的脉络,抓住其中的密码,都是未来决胜的关键。
以研发中心切入,在深度把脉中国市场的同时,也为后续采购、生产、产品、品牌、体验和人才培养奠定了基础。
可以期待的是,未来豪华品牌将加速对中国市场各个领域的投资,以把脉中国市场来提前感知全球车市的变化。那么,谁会成为汽车新四化时代下的常胜将军呢?