据《日本经济新闻》5月15日报道，日本车企的盈利能力正在增强。截至5月14日，日本各大车企2017年度的合并财报均已出炉，丰田、日产汽车和本田的销售净利润率(5年平均)达到6.2%，甩开了德国和美国的汽车厂商。引领利润增长的是包括设计、开发以及生产在内的整体效率化。在欧洲企业具有传统优势的车体和零部件通用化方面，日本车企发起挑战，成功降低了成本。不过，在全自动驾驶等新一代技术领域领跑的海外IT巨头的利润率更高，日本车企面临与跨界企业的严峻竞争。

　　日产14日发布的2017财年(截至2018年3月)营业利润较上财年减少了23%。由于曝出车检人员无资格上岗问题，日产在召回和更换设备方面计提了900亿日元。2017年10~11月期间甚至停止出货，日产社长西川广人表示：“销售曾慢速下滑”。SUBARU也因同样的问题被曝光导致营业利润下滑。

　　但是，日产的合并净利润较上财年增长13%，达到7468亿日元，创出历史新高。由于同一联盟的法国雷诺通过车体、零部件和资材通用化等降低了成本，在一定程度上弥补了车检人员无资格上岗问题带来的损失，同时美国减税也推高了会计上的利润增长。丰田和本田的纯利润也创下新高，3家车企总共实现了约40%的大幅增长。

　　丰田的净利润增长36%，达到2万亿4939亿日元，而本田增长72%，达到1万亿593亿日元，均创出了历史新高，3家合计净利润增长约4成。

　　日经旗下调查分析网站QUICK FactSet发现，日本3家大型车企的销售净利润率保持了上升势头。2015年度超过美国2家车企，2016年度超过德国3家车企，2017年度进一步扩大了领先优势。

　　销售额利润率达到约8%的丰田自2015年起，在普锐斯等车型上引进了“丰田新全球架构(TNGA)”。根据汽车的大小精简基础车体，进一步推进零部件的通用化。

　　本田将产能减少至与全球销量约520万辆相称的规模，正在推进固定费的削减。本田副社长仓石诚司在4月27日的财报发布会上强调，“生产效率正在切实提升”。开发、采购和生产机制的调整生产了效果。

　　大众通过积极收购扩大了高档车产品线，在车体和零部件的通用化方面也处于领跑地位。2012财年(截至2012年12月)单年的销售净利润率达到11%。不过，企业体量过大也带来了副作用，2015年爆发尾气检测造假问题，当年出现了最终亏损。大众被迫调整业务战略和裁员，缩减成本形成的盈利效果不再。

　　此前，通过每个零部件细致地降低成本是日本车企的看家本领。在汽车产品更新换代的几年内，以车体和零部件的通用化降低成本，被称为“标准化”。在这一领域，日本车企正在逐步夺走德国企业的优势。

　　不过，在自动驾驶等新领域，海外IT企业的收益性更高。按截至2017年度的5年平均水平来看，美国苹果约为22%，美国谷歌约为19%。但IT与汽车分属不同的领域，IT企业不产生购置生产设备的成本，不能做单纯比较。

　　2018财年(截至2019年3月)的业务环境也面临不确定性。作为主要摇钱树的美国市场出现了减速迹象，同时特朗普宣布提高汽车关税也成为风险因素。对自动驾驶等新一代技术的投资也在膨胀，日本3大汽车厂商的利润率预计总体上出现下降。